مواد مخدر در افغانستان از مهمترين منبع مالي گروه‏هاي مخالف مسلح دولت به شمار مي رود و حدود 40 درصد درآمد طالبان را تأمين مي کند.

در حالیکه سال‏ها مبارزه جامعه جهاني و حکومت افغانستان براي کاهش توليد مواد مخدر ناکام مانده است کشت و تجارت آن مهمترین منبع درآمد طالبان و گروه های مخالف دولت مرکزی است.

در سالهای حکومت طالبان در افغانستان کشت تریاک ممنوعیتی نداشت و به همین خاطر برای دهه ها افغانستان بالاي 90 درصد ترياک جهان را توليد می کرد. با فروپاشی حکومت طالبان از 15 سال پیش به این سو دولت مرکزی و دولت های غربی بویژه امریکا تلاش برای کاهش دادن کشت خشخاش در این کشور را افزایش دادند. با این حال اما هنوز هزاران هکتار زمین در غرب افغانستان همه ساله زیر کشت «خشخاش» می‌رود.

در بسیاری از نقاط افغاستان با وجود آسیب های اجتماعی و صدمات و قربانی گرفتن کشت و قاچاق تریاک، هنوز کشاورزانی هستند که مزارع و زمین‌هایشان را برای کشت مواد مخدر آماده می‌کنند و تذکر‌های مقامات امنیتی نیز مانع کار آنان نشده است.

این کشاورزان دلیل روی آوردنشان به کشت و برداشت مواد مخدر را بیکاری، ناامنی و بی‌توجهی دولت به وضع ناهنجار زندگی‌شان می‌دانند. آن‌ها در حالی‌که دولت افغانستان را در تأمین امنیت ناتوان می‌دانند، نبود شغل مناسب، عدم بازار برای فروش محصولات کشاورزی و افزایش روز افزون قیمت لوازم و ابزار کارا از دلایل روی آوردن دوباره به کشت خشخاش می‌دانند.  

عکاس خبرگزاری اسوشیتدپرس به تازگی سری به یکی از مزارع کشت خشخاش در روستای "ژاری" در جنوب قندهار زده و از کشت این ماده افیونی گزارش تصویری تهیه کرده است. عکس ها نشان می دهد که کشاورزان افغانستانی از کودکان برای کار در مزارع استفاده می کنند.